屯堡起源于明初朱元璋調(diào)北征南事件。明洪武十三年，云南梁王巴扎刺瓦爾密反叛。第二年，朱元璋派將軍傅友德和穆英率領(lǐng)30萬(wàn)軍征南。經(jīng)過(guò)三個(gè)月的戰(zhàn)爭(zhēng)，梁王的反叛已經(jīng)平息。經(jīng)過(guò)這次事件，朱元璋認(rèn)識(shí)到了西南穩(wěn)定的重要性，于是命30萬(wàn)大軍就地屯軍，軍屯軍堡、民屯民堡、商屯商堡，就這樣相繼聚落而成今天的屯堡建筑群體。

屯堡民居在600年的明朝歷史活化石中最大的特點(diǎn)是石材的廣泛應(yīng)用。一棟房子是一座石頭城堡，一個(gè)村莊是一座純粹的石頭城市。屯堡是一個(gè)防御敵人的整體，屯堡民居是這個(gè)整體的每一個(gè)細(xì)胞。它不僅可以分開(kāi)工作，還可以互相支持朋友和鄰居，既保證了一棟房子的隱私和安全感，又保持了每個(gè)家庭之間必要的聯(lián)系。

屯堡建筑的選地究風(fēng)水堪輿。靠山不近山，臨水不近水，地勢(shì)干燥，視野開(kāi)闊，水源方便。左右有山關(guān)，以南北為宜，符合前朱雀、后玄武、左青龍、右白虎、山關(guān)人丁水管財(cái)?shù)奈逍欣碚撘?。?duì)于屯堡人來(lái)說(shuō)，傳統(tǒng)天文地理對(duì)人生命運(yùn)的影響非常重要。如果他們不注意風(fēng)水龍脈和相互融合，不僅會(huì)影響自己的財(cái)力和命運(yùn)，還會(huì)影響整個(gè)村莊的繁榮。這種習(xí)俗心理無(wú)疑對(duì)促進(jìn)屯堡人的內(nèi)聚力起著無(wú)形的作用。

安順一帶多山多樹(shù)，巖石以沉積巖為主。其石材薄厚多樣，硬度適中。屯堡人選擇石木為主要建筑材料，從簡(jiǎn)陋的柵欄式建筑，演變成封閉式建筑結(jié)構(gòu)。以石頭寨墻或村民房墻連體，再配上碉樓、碉堡，形成了易守難攻的建筑群體。

他們知道，軍事鎮(zhèn)壓并沒(méi)有帶來(lái)永久的和平。環(huán)顧四周，有無(wú)數(shù)的抵抗。僅從明到清，就有不少于幾十起大大小小的焚燒屯堡事件。在這樣一個(gè)危險(xiǎn)的環(huán)境中，選擇堅(jiān)固而阻燃的石頭建造房屋不能被視為屯堡人生存智慧的選擇。

屯堡村平面布局采用一條主巷道和多條支巷道，將家家戶戶連成片，形成城堡式結(jié)構(gòu)。每條巷道只有一口通向主巷道，構(gòu)成關(guān)門(mén)打狗的趨勢(shì)。民居沿襲江南三合院、四合院的特點(diǎn)，由正房、廂房、圍墻連成一戶一戶的庭院。從燕窩式到城堡式到城堡式再到城堡碉堡連接式，結(jié)合特定環(huán)境的需要，完善完全封閉的格局。在各種獨(dú)立庭院中，天井不僅是家庭活動(dòng)的場(chǎng)所，也是防止敵人縱火的措施。屯堡人的建筑觀念，把防衛(wèi)放在首位。

每棟房子都用石頭建造了一堵高高的風(fēng)火墻。院門(mén)為雙大木門(mén)，木門(mén)上有門(mén)樓，門(mén)樓上有雕刻的杭州和垂直柱。門(mén)是一個(gè)方形的石頭天井。主房間有三個(gè)房間，墻壁、方形、門(mén)孔和窗戶都鑲嵌著石頭。房子的門(mén)和墻窗的小木杭鑲嵌著菱形、回形、壽形等圖案。中間是大廳的房子，大廳的內(nèi)壁設(shè)置了神龕。大廳曾經(jīng)是屯堡人舉辦紅白婚禮的地方，也是節(jié)日敬神的地方。

在房屋平面布局上，屯堡民居強(qiáng)調(diào)中軸線對(duì)稱，主次分明，屋頂覆蓋的石板注重審美幾何結(jié)構(gòu)，反映了儒家思想的穩(wěn)定、和諧、包容的審美理念。其住房分配不僅注重實(shí)用性，而且充分反映了內(nèi)外、年輕、客人的儒家倫理，從而限制和維持家庭和社會(huì)的人際關(guān)系。

在屯堡石木結(jié)構(gòu)建筑中，木結(jié)構(gòu)建筑采用斗式結(jié)構(gòu)，又稱干欄式木柱結(jié)構(gòu)體系，結(jié)構(gòu)精確、牢固、耐用，無(wú)需釘鉚接。石結(jié)構(gòu)一般采用當(dāng)?shù)厥慕ㄔ?，庭院屋頂采用石板建造。屯堡庭院的大門(mén)一般為八對(duì)外開(kāi)放的財(cái)門(mén)。俗話說(shuō)八字財(cái)門(mén)大開(kāi)，金銀財(cái)富滾進(jìn)來(lái)，意思是財(cái)富和吉祥。屯堡庭院，古樸、美觀，極具研究?jī)r(jià)值和觀賞價(jià)值。

屯堡文化不僅有自己獨(dú)立發(fā)展、不斷豐富的歷程，還有中原文化和江南文化的遺跡，具有地域文化特色和中國(guó)傳統(tǒng)文化的內(nèi)涵。一方面，他們堅(jiān)持保留祖先的文化個(gè)性，另一方面，他們創(chuàng)造了自己的地域文化。

石瓦蓋，石房，石街，石墻，石磨，石窩，石缸...屯堡建筑充分發(fā)揮了石材工藝。屯堡民居中的明代建筑至今幾乎沒(méi)有什么可以保存的。現(xiàn)價(jià)值豐富的屯堡民居大多建于清朝至民國(guó)初年。屯堡民居在結(jié)構(gòu)和風(fēng)水觀上遵循江淮傳統(tǒng)，但結(jié)合貴州山區(qū)的創(chuàng)新，形成了獨(dú)特的屯堡民居，是屯堡人與其他人不同的重要文化象征。