嵩陽書院是中國最早、最具影響力的書院之一。它與長沙岳麓書院、江西白鹿洞書院、河南商丘應天書院一起被稱為中國古代四大著名書院。

嵩陽書院前身為嵩陽寺，建于北魏太和八年(公元484年)，是佛教活動場所。隋朝更名為嵩陽觀，開始被道教占據。后周皇帝柴榮將嵩陽觀更名為太乙書院，逐漸成為儒家思想傳播場所。宋仁宗親賜匾額更名為嵩陽書院。此后，北宋儒洛派理學大師程浩、程頤在此聚集講座，使學院名聲大振，成為儒家傳播的重要圣地。

嵩陽學院在傳播中華民族傳統文化和培養(yǎng)人才方面發(fā)揮了重要作用。嵩陽學院是宋代理學的發(fā)源地之一。宋代理學的洛學創(chuàng)始人程浩和程毅兄弟、司馬光和范仲淹曾在嵩陽學院講課，司馬光在嵩陽學院撰寫了《資治通鑒》的一部分。歷史上，嵩陽學院以理學聞名于世，以文化支持和文物聞名于古今。

大唐碑

全稱為“大唐嵩陽觀紀圣德感應之頌”碑，唐天寶三年（公元744年）刻立，碑高9.02米，寬2.04米，厚1.05米，碑制宏大，雕刻精美，通篇碑文1078字，內容主要敘述嵩陽觀道士孫太沖為唐玄宗李隆基煉丹九轉的故事。裴篆額徐浩的八分隸書李林甫寫文。字態(tài)端正，剛柔適中，毛法優(yōu)雅，是唐代隸書的代表作。大唐碑重80多噸，僅碑帽重10多噸。在民間，充滿智慧的傳說智立唐碑吸引了成千上萬的人，成為欣賞大唐碑的重要內容之一。

將軍柏

嵩陽書院原有三株古柏，西漢元封元年(公元前110年)。漢武帝劉徹游嵩山時，看到柏樹高大茂盛，被封為將軍、二將軍和三將軍。柏樹高12米，圍粗5.4米，樹身斜臥，樹冠濃密寬厚，像一把大傘遮住晴空。柏樹高18.2米，圍粗12.54米，雖然樹皮斑駁，老龍鐘，但生機勃勃，枝條挺拔。樹干下部有一個南北相通的洞，就像一條門庭過道。樹洞里有五六個人。兩根像翅膀一樣彎曲的龐然大枝，左右伸展，像鷹展翅，金雞欲飛。山風吹起，枝葉搖動，如響環(huán)佩，猶聞絲竹之聲，三將柏毀于明末。

石刻

嵩陽書院明代石刻登封縣地圖刻在萬歷桂思年(公元1593年)。圖中詳細描繪了嵩山名勝古跡的分布情況和山川、河流、道路、村鎮(zhèn)等名稱。是登封文物分布圖和登封縣地圖。雖然登封縣文物名勝有記載，但只有這張登縣石刻地圖以地圖形式直接描述。石刻地圖輪廓清晰，位置準確，一目了然，登封縣全貌和文物分布。明代石刻登封縣圖是難得的藝術珍品，也是研究登封地理、文物、歷史的珍貴資料。

書院建筑

嵩陽學院基本保持清代建筑布局，南北長128米，東西寬78米，占地9984平方米。中軸線建筑分為五個庭院，由南向北，依次為大門、圣殿、講堂、道統祠、藏書樓。中軸線兩側有108棟古建筑，多為硬山滾脊灰筒瓦房，簡約大方，典雅。與中原眾多紅墻綠瓦、雕梁畫棟的寺廟建筑完全不同，具有濃厚的地方建筑特色。

嵩陽書院因其獨特的儒家教育建筑性質，被稱為研究中國古代書院建筑、教育體系和儒家文化的標本。