生活在這些不同自然條件下的古代人們,因地制宜,因材致用,運用不同材料,不同做法,創(chuàng)造出不同結構方式和不同藝術風格的古代建筑。黃河中游為黃土地帶,土層厚,土質松,雨量比現在多,氣候溫暖而濕潤,曾遍布森林。
這就使古代人得以定居下來,用簡陋的工具從事農耕,用木材和黃土架構房屋來抵御寒冷與風雨。這些房屋大多以木材為構架,以黃土為墻壁,屋頂敷以草泥或茅草。房屋朝向南方,是為了采光和冬季避風、取暖。在中國的南方,房屋多為南向或東南向,是為了接納從東南方吹來的海風。有的地方為了空氣流通與減少潮濕,房屋下部采用桿欄式構造。建筑材料除土木以外,南方多采用竹子與蘆葦。
山區(qū)則廣泛運用石材,以條石筑壁,片石敷頂,達到了就地取材之能事。森林地區(qū)則常使用井干式建筑。總之,中國古代建筑是古代人們因依自然條件的產物。