中國古建筑景觀設計的美是多種多樣的，或氣勢磅礴、挺拔剛??；或渾厚質樸、古色古香；或富麗堂皇、雍容華貴；或柔和秀麗、清新淡雅。

 在所有繁麗的建筑景觀設計中，民居是最古老、最普遍的建筑樣式。民居者，“家”也。由于我國地域廣闊、民族眾多，因此民居建筑特征很難一概而論。這里以地域為標準(以秦嶺、淮陽為界)對北方、南方民居風格作一簡單比較。

 第一，北方民居以北京四合院為典型，坐北朝南，四合形制；南方民居，主要從地形、地貌出發(fā)，布局比較靈活，多為馬蹄形的三合院，如同四合院“網(wǎng)開一面”。

 第二，北方民居比較封閉，主要是考慮到氣候問題，其四周院墻不設窗，只在東南一隅開門；南方民居，在院墻上開設漏窗，房屋前后開窗，便于空氣流通。同時為了避免由于陽光的強烈照射，房屋的平面多是東西橫長形，而且屋頂形式也是前坡短后坡長。

 第三，從欣賞角度來講，北方民居從平面布局到外觀造型都更好地體現(xiàn)了均衡對稱的建筑美感，不足的是略顯刻板，所以在色彩上作以彌補，比較艷麗。南方地形、地貌較復雜，許多地區(qū)就要因地制宜，因此南方民居往往更有立體感、富于變化，而色彩卻比較樸素、淡雅。

 在越來越注重精神享受的今天，人們對民居建筑的興趣也在不斷增強。除了以上提到的兩種民居風格以外，對旅游者具有特別吸引力的民居還有很多，如親地傾向濃厚的黃土窯洞，多姿多彩、清新淡雅的徽州民居，既精雕細刻又略帶書卷氣的義烏民居，令人嘆為觀止的堡壘式建筑——福建客家土樓群，以及具有奇情異趣和強烈地域色彩的少數(shù)民族民居等等。