廣東省潮汕地區(qū)，包括汕頭市、潮州市和揭陽市，潮汕民居是廣東省潮汕地區(qū)漢族傳統(tǒng)民居建筑，歷史淵源流長，不僅有獨特的文化內涵，具有很高的美學價值。它既受中原文化的影響，又具有鮮明的地域特色，深受不少專家名流的贊譽。

潮汕多聚族而居，沿江沿海平原地帶，經濟比較發(fā)達，許多望族多聚居在這些地方，舊縣城也多有聚族而居情況。因此，城鄉(xiāng)居民均有濃厚的氏族觀念，體現(xiàn)在聚落建筑就是以姓氏宗祠為中心的圍寨格局。

光緒《潮州志》：潮汕人“營宮室，必先祠堂，明宗法，繼絕嗣，重祀田”清代張海珊《聚民論》中寫到“閩廣之間，其俗尤重聚居，多或萬余家，少亦數(shù)百家”，他們“皆聚族而居，族皆有祠，此古風也”。潮汕村寨到民居，選址相當講究，首先要找相地先生起卦，選“穴”一般是依山傍水，坐北朝南。圍寨的建造先會從環(huán)境的角度考慮，比如在蟹地建八卦形的圍寨，鼎地宜建圓形寨，蛇地也會考慮建橢圓形寨，‘虎地’一般會蓋成方形寨等等。依地理形勢的變化而采取不同的形式，力求和環(huán)境的統(tǒng)一合拍。

潮汕民居的建筑方位一般是取朝南偏東的，以南為主。這樣一來，冬天可擋住嚴寒的北風，夏天則可以接受涼快的南風。在有山的地方，會利用山岳作為靠山，以遠峰作為朝向，采取坐實朝空、負陰抱陽布局；在近水的地方，以水為護衛(wèi)形成了各種形狀的村寨。

潮汕民居平面類型很多，最基本的形式是下山虎與四點金，下山虎在當?shù)匾卜Q爬獅，下雙虎，它是三合院的形式，四點金是一種四合院形式，其他民居大多以四點金作為基本單元加以組合發(fā)展而成。

“四點金”是潮俗獨特的村居，是一種多層次、對稱、平衡、結構完整的平房式宅第。外圍一般有圍墻，圍墻內打陽埕，鑿水井；大門左右兩側有“壁肚”；一進門就是前廳，兩邊的房間叫前房；進而是空曠的天井，兩邊各有一房間，一間作為廚房，稱為“八尺房”；另一間作為些草房，一般稱為“厝手房”；天井后邊為大廳，兩邊各有一個大房?！八狞c金”的構筑還有多種：只有前后四個正房，沒有厝手房及八尺房，而四廳齊向天井的，稱“四稱會”；前后房都帶八尺房和厝手房的，則變八房為十室的稱為“四噴水”。如果有“四點金”外圍建一圈房屋，則謂之“四點金加厝包”。舊時只有殷富顯達的家庭才能建造。

在潮汕民居中，“下山虎”是隨處可見的一種樣式，也是潮汕“府第式”民居的最基本構成單位。“下山虎”又名“爬獅”、“雙跑獅”，是由三面房屋和一面墻壁組成的；正屋為三開間居中，中央開間是“大客廳”，兩側各有一間“大房”；正屋前為天井，天井兩側各有一間一開間的“廂房”（俗稱“伸手”與“大房”連接；前為高墻，墻上開門，形成“一廳二房二伸手”的平面格局?！跋律交ⅰ边€有一種樣式：大門側開，占去一側的“伸手”位置，稱為“單跑獅”，也有因用地的限制，廂房為單瀉水屋頂?shù)睦确啃问健?/p>

“四馬拖車”也稱“三落二火巷一后包”，是“四點金”的復雜化?！啊洹浅鄙欠窖裕催M的意思。第一進有凹形門廳，俗稱‘門樓肚’。一進與二進間，有天井及左右兩道通廊。過了天井便是二進，二進有面闊二間的大廳，兩邊各有一間房子稱為‘大房’。二進和三進中間也有天井，三進的結構與二進相同，只是三進的大廳后面隔開一塊狹長的暗間，稱作‘后庫’。后包指三進后面的一列房子。整個建筑格局就像一駕由四匹馬拉著的車子，故名‘四馬拖車’”。

在潮汕民居建筑中，廳堂尤為重要。前廳是一家之門戶，是給人以第一印象的地方；中廳是交友會客、宴請親朋和舉行習俗儀式之處；后廳是敬長拜祖，表達孝心之地。廳堂通常是家庭成員共同參加各種活動的地方，然而，在多數(shù)場合下，廳堂也是家長行使權利或發(fā)揮影響之地，廳堂的使用與家長的主要活動結下了不解之緣。因此，廳堂在住宅中的地位就像家長在一家之中的地位一樣，在分等級正名分時，它理所當然地居于首位，成為了住宅的主要軸線所在。

祠堂是一宗族供奉祖先的場所，一個村寨大都以祠堂為中心，祠堂先建，再圍繞祠堂建設其他民居。潮人很重視祖宗崇拜，祠堂的建筑大都要經過扶箕，取得祖先“同意”，且祠堂修建時的尺寸都有一套相當完整的本地營造法，每寸每尺都有有嚴格的規(guī)定，把幾乎所有民居裝飾藝術都在祠堂上展現(xiàn)，這反映了潮人飲水思源，報本返始孝思，又是潮人精益求精的體現(xiàn)。

潮州建筑的色調偏灰濁，著重于屋脊、梁架、墻頭、檐下等重點部位加強裝飾，而這些裝飾構件往往同建筑構件的實用功能有關。所謂“通透”，是指建筑從整體上注意透風，既有利于建筑材料上去潮防朽、延長壽命，更著眼在潮州長夏無冬的自然氣候條件下，居住活動舒適涼快。民居建筑內部空間講究聚氣、通風和遮陽，梁柱架疊，層層推進，重線條分割而纖細秀麗。

潮汕民居從外到內極重裝飾，而且追求豪華、典雅，其最大限度地對潮州的傳統(tǒng)工藝美術如金漆木雕、工藝石雕、嵌瓷藝術、金屬工藝以及書法、繪畫藝術等進行了整合，有些建筑為了達到裝飾效果甚至不惜重金，這使得潮汕民居的外觀十分富麗壯觀，廳堂內更是金碧輝煌，所以自古就有“潮州厝，皇宮起”、“京華帝王府，潮汕百姓家”之說。