石鼓學(xué)院位于湖南省中南重要城市衡陽市石鼓區(qū)石鼓山，位于衡陽市湘江、蒸水、鄱陽水交匯處。它是湖南文化的發(fā)源地和湖南的第一個度假勝地。它是一個集講座、尋找石頭、探索幽靜、旅游和休閑為一體的文化旅游勝地。建于唐元和五年（公元806~公元820），至今已有1200多年的歷史。

石鼓書院面積4000平方米，三面環(huán)水，四面虛弱，地理位置獨(dú)特，風(fēng)景秀麗，樹木綠意盎然，亭臺樓閣，飛檐翹角，江面帆影漣漪，漁歌唱晚。自古以來就被譽(yù)為石鼓山美。學(xué)院有大約兩米高的石鼓。晉時庚仲初《觀石鼓書》云：鳴石含潛響，雷震九天。北魏李道元《水經(jīng)注》載道：石鼓高六尺，湘水所經(jīng)，鼓鳴則有兵革之事。石鼓山陡峭挺拔，風(fēng)景奇特，歷歷湖南第一名勝。

中國創(chuàng)建造最早的書院

石鼓書院是中國四大書院中最早創(chuàng)建的，并有確切的歷史記錄。自唐至清以來，學(xué)院制度一直是中國特有的教育組織。唐時書院從《全唐詩》中考證有十一所，從地方史志中有記為十七所（以陳元暉《中國古代的書院制度》和王鏡第著《書院通證》及周書舲著《書院制度之研究》三文所列十七所為準(zhǔn)）。兩者只有三個:衡陽李寬中秀書院(石鼓書院)、南溪南溪書院、永濟(jì)費(fèi)君書院。

《全唐詩》十一所書院：

李泌學(xué)院(南岳衡山葉侯學(xué)院)、第四郎新書、趙昆季學(xué)院、杜中成學(xué)院、費(fèi)軍學(xué)院、李寬中秀才學(xué)院、南溪學(xué)院、李群玉學(xué)院、田將軍學(xué)院、子侄學(xué)院、沈斌進(jìn)士學(xué)院。

地方史志唐朝有17所書院：

麗正書院、張九宗書院、石鼓書院、皇寮書院、松州書院、青山書院、潁州書院、景星書院、義門書院、鰲峰書院、魏宙書院(南岳衡山)、盧潘書院(南岳衡山)、杜陵書院(鄱陽)、明道書院、梧桐書院、桂巖書院。

石鼓書院八景：

一個是東巖小白。在石鼓山東西懸崖上，唐太守玉文軒分為東巖和西谷。東巖懸崖矗立著。當(dāng)太陽升起時，切斷墻壁，沐浴在金色的陽光下。從遠(yuǎn)處看，這一幕被描述為東巖小白。

在西方，

三是綠閣蒸風(fēng)。合江亭位于石鼓山北端，又稱綠景亭。合江亭下，深潭上有一塊石坪，寬約丈余。據(jù)說它是仙翁的腳，石頭上的仙跡依稀可辯。明朝時，石頭上建了一個亭子，叫做卓足亭。如今，雨水激石已被廢棄。

第四，洼尊藏雪。石鼓山下有怪石，外面是中空的。衡郡優(yōu)雅的人在石頭上刻著洼尊二字(尊和尊一樣，是古代的盛酒器具)。冬天下雪后，石鼓山上下的雪都消融了，但尊內(nèi)的雪在冬天不融化，在春天融化，是石鼓山的第一道奇景。

五月江閣書聲。石鼓是書院，讀書聲入耳，從閣樓里傳出，也是一幕。

六月釣魚晚唱。石鼓位于湘水和蒸水中。夜幕降臨時，漁民靠在船頭上，船隨波慢慢移動。漁歌記得，打破了暮色的寧靜。

七月棧道枯藤。合江亭右下角，山上韓愈吟唱著綠凈不可唾，有一個深潭，東可通海，北可達(dá)南岳水蓮洞。山上有古藤，經(jīng)過幾百年的生長，沿著江底爬行，從西岸牽到東岸。據(jù)說萬歷年間，漁民潛入水下，見過他們。歲月悠悠，孤藤不知是否存在。也許他們還靜靜地躺在江底，也許他們已經(jīng)飛走了。

八月合江凝碧。石鼓山地處蒸水與湘水交匯后，清澈的河水緩緩流淌，環(huán)顧四周，如碧玉。

石鼓學(xué)院作為湖湘文化的發(fā)祥地，已經(jīng)繁榮了幾千年，在中國學(xué)院史、教育史、文化史上享有很高的地位。俗話說石蒸湘攻錯玉，鼓響衡岳震南天。不幸的是，1944年7月，石鼓學(xué)院在衡陽保衛(wèi)戰(zhàn)中毀于日寇炮火。2006年6月，衡陽市人民政府重建石鼓學(xué)院。