瓦當(dāng)是中國傳統(tǒng)建筑中覆蓋房檐前端的遮擋。瓦當(dāng)上刻有吉語瑞獸，呈圓形，垂掛在房檐最前端，是獨(dú)具中國特色的文化藝術(shù)遺產(chǎn)。瓦當(dāng)上的圖案優(yōu)美多變，字體行云流水，有云頭紋、幾何紋、饕餮紋、文字紋、動(dòng)物紋等。

屋頂上的吉祥語

瓷磚上的圖案構(gòu)思巧妙，布局多樣，可分為兩個(gè)或四個(gè)，在對(duì)稱中尋求變化。在漢代，瓷磚中心以乳釘分隔圖片的布局形式出現(xiàn)。當(dāng)有1到12個(gè)字時(shí)，大多數(shù)字都是情感的吉祥語言，如長樂無極、長不忘記、長樂未央、天無極等。

魏晉南北朝時(shí)期，瓦當(dāng)面逐漸變小，以卷云圖案為主要裝飾，文字瓦當(dāng)減少。唐代的瓦當(dāng)大多是蓮花瓦當(dāng)，幾乎消失了。自宋代以來，獸面紋瓦很流行，而盤龍紋瓦在明清時(shí)期更常用。

秦漢瓦當(dāng)博采眾長，形成清新寫實(shí)的藝術(shù)風(fēng)格。陜西大小博物館有大量的秦漢瓦當(dāng)，主題是動(dòng)物瓦當(dāng)和文字瓦當(dāng)。瓦當(dāng)?shù)某鐾恋攸c(diǎn)不限于陜西，但由于關(guān)中是秦漢都市的所在地，出土的瓦當(dāng)數(shù)量居全國第一。

秦漢瓦當(dāng)?shù)陌l(fā)現(xiàn)始于北宋。根據(jù)當(dāng)時(shí)的文獻(xiàn)記載，有人已經(jīng)開始研究和收集北宋的瓦當(dāng)?！毒d水燕譚錄》中記載的出土和寶雞的玉陽千歲瓦，以及黃伯思在《東觀余論》中記載的延年益壽瓦，是瓦當(dāng)出土和收藏的最早文獻(xiàn)記載。

在清朝，更多的文人更喜歡收藏瓦當(dāng)。康熙初年，林霽編寫的《漢甘泉宮瓦記》一書記載了永生未央瓦。當(dāng)時(shí)名人都有題詠，名聲大震。乾隆初年，浙江人朱峰搜獲了30多種瓦當(dāng)，成為《秦漢瓦圖記》。這兩部作品的出現(xiàn)拉開了清代瓦當(dāng)收藏的序幕。

由于文字瓦當(dāng)?shù)膬?nèi)容大多涉及長生不老、長生不老、萬歲、延年益壽等吉語媚辭，清代以瓦當(dāng)作為生日禮物送給他人是相當(dāng)受歡迎的。也有很多文人以瓦當(dāng)生日為主題創(chuàng)作詩文，極其優(yōu)雅。

保護(hù)和創(chuàng)新瓦當(dāng)

瓦當(dāng)?shù)耐庥^與銅鏡相似，突出的乳釘和周邊，不均勻的面部，想要椎體拓展并不容易。由于瓦當(dāng)?shù)某叽绮淮?，文本較少，裝飾也不復(fù)雜，因此翻轉(zhuǎn)雕刻已成為一種常見的權(quán)宜政策。大多數(shù)是在棗木和磚石上，但由于質(zhì)地不同，棗木很容易扭曲，相比之下，用舊磚雕刻瓦作為文本和裝飾，更容易現(xiàn)實(shí)。

瓦當(dāng)經(jīng)常被改制成硯臺(tái)作為文房的雅玩。瓦制硯歷史悠久，早在宋代就有瓦當(dāng)硯的記載。制作瓦當(dāng)硯時(shí)，切掉筒體，只用瓦頭，將無文字或圖案的一面磨平成硯堂。事實(shí)上，在某種程度上，這種行為也可以被視為對(duì)古物的破壞。瓦當(dāng)也被改制成臂架，瓦當(dāng)?shù)奈淖忠渤蔀橐环N重要的裝飾圖案，可以印成紙，畫成屏風(fēng)，擴(kuò)展到扇面上，或者刻在印石上。瓦當(dāng)?shù)臉啡ひ呀?jīng)完全占據(jù)了收藏的主流。