龍泉寺位于遼寧省鞍山市東20公里的千山北溝東部，是千山五大禪林中最大的佛寺。寺廟被奇峰環(huán)繞，古松成林，以歷史悠久、建筑得體、布局和諧而聞名。

據(jù)說龍泉的名字有四個(gè)來源。第一，毗戶殿前石縫有泉，涓涓細(xì)流像龍一樣彎曲，故名；第二，寺廟中心的泉水一年四季都在流動(dòng)，如龍唾吐水，故名；第三，寺廟前面是照山，后面是靠山，左山是青龍，右山是白虎。泉水來自小山以北的佛堂。山和泉水合名為龍泉；第四，唐太宗東正住在千山，欽過這水，故名龍泉。

龍泉寺歷史悠久，據(jù)說成立于南北朝(公元五世紀(jì))，至今已有1500多年的歷史。據(jù)《千山志》記載，南北朝佛教僧侶進(jìn)入千山后，部分僧侶首次棲身于極樂洞，后在極樂洞側(cè)修建小寺。俗話說：唐修廟，遼建塔。唐代，僧人在極樂洞東北50米處的懸崖下，靠陡壁筑堰，修建羅漢洞和小佛堂，廟宇建筑初具雛形。據(jù)說龍泉寺開山祖師是唐真如法師(生卒不明)。許多現(xiàn)存的碑文都留下了唐代修建寺廟的記載，千山五大禪林都建在這一時(shí)期，因此歷代都加重了修建。根據(jù)各種歷史記載和建筑情況，金元前龍泉寺規(guī)模不大。金元時(shí)期，是千山佛教發(fā)展的高潮，寺廟建筑達(dá)到了相當(dāng)大的規(guī)模，龍泉寺也初具千山五大禪林之首的風(fēng)格。

龍泉寺雄偉壯觀的山門進(jìn)入千山龍泉北谷，上刻有智建龍泉四個(gè)字樣。這是萬歷三十八年(1610年)四月明神宗重建龍泉寺的御筆親題，這些都是千山寺歷代增修的歷史證明。明代以后，龍泉寺大規(guī)模建成。據(jù)有關(guān)史料記載，明隆慶五年，如來堂(今毗廬殿)建在羅漢洞和佛堂舊基地，禪堂和齋堂建在東西兩廂。

明萬歷六年(1578年)在如來堂(今大雄殿)修建五座殿宇及配房，萬歷十二年(1584年)修建藏經(jīng)閣，萬歷二十五年(1597年)修建三座東殿?？梢?，大雄寶殿、法王殿、禪堂、齋堂、配殿等龍泉寺主要建筑均建于明代。據(jù)明代《大明統(tǒng)志》記載，除明世宗(明世宗崇信道教)外，其他皇帝都崇拜佛教。尤其是明神宗朱奕鈞及其母親慈皇太后。明神宗的生母姓李，出身卑微，只是宮女，得到隆慶皇帝寵愛后生下萬歷皇帝。

神宗即位后，尊母為慈圣皇太后。萬歷六年加尊號宣文。四十二年崩潰，稱孝文。李早年失去了丈夫，宮廷里的生活充滿了危險(xiǎn)。李太后不得不盡力鞏固她來之不易的政治地位。大興土木，廣建佛寺，在她主政期間推崇佛教。明萬歷十二年，感受龍泉寺高僧之德，弘揚(yáng)佛法之功，慈圣皇太后宣旨：將宋版大藏經(jīng)637函，計(jì)678卷，送給千山龍泉寺。同時(shí)，一尊銅鑄金蓮花坐佛像，高1.4米，重300斤，成為龍泉寺鎮(zhèn)寺之寶。在李太后的推崇下，當(dāng)時(shí)龍泉寺的知名度和香火達(dá)到了頂峰，名震中原，冠絕關(guān)東。

進(jìn)入清代后，龍泉寺依然風(fēng)光無限。五十九年康熙翻修大殿，建天王殿。兩廊、客堂、后佛堂建于乾隆十四年(1749年)和乾隆四十八年(1783年)。到目前為止，龍泉寺已經(jīng)有了今天的規(guī)模。清康熙二十一年(1682年)，康熙皇帝(玄燁)帶領(lǐng)皇后、王子、王子、大臣、侍衛(wèi)等1萬余人，從盛京(今沈陽)到遼陽(當(dāng)時(shí)千山歸遼陽管轄)，參觀千山龍泉寺等寺廟，留下贊美龍泉寺的詩篇。與此同時(shí)，費(fèi)迪南特斯阜沁斯脫作為顧問，與康熙皇帝一起參觀龍泉寺。這是第一個(gè)有文字記載參觀千山的外國人。但清代道光以后，國勢衰退，佛教也不景氣。龍泉寺也可能能外。

日偽占領(lǐng)千山時(shí)期，龍泉寺文物遭到日寇的破壞和盜竊。比如破壞龍泉寺屏藩獨(dú)行的懸崖，掠奪了大量的對聯(lián)、匾額、古佛、書畫等精品。