南岳大廟分為九進(jìn)四重院落，四周?chē)约t墻，角樓高聳，壽澗山泉，繞墻流注，頗似北京故宮風(fēng)貌南岳大廟佛道共存，東側(cè)為八個(gè)道觀，西側(cè)為八個(gè)佛寺，堪稱(chēng)我國(guó)寺廟一絕。

每年八月十五，這里都要舉行盛大規(guī)模的廟會(huì)，不少東南亞的佛國(guó)華僑，日本佛教界人士，以及回鄉(xiāng)的善男信女，都不惜長(zhǎng)途跋涉來(lái)此朝拜，因此這里常年香火不息。是我國(guó)南方及五岳之中規(guī)模最大的廟宇，占地面積98500平方米。始建年代不詳，地方志有記載的大廟最早建于唐開(kāi)元十三年（公元725年），歷經(jīng)宋、元、明、清歷朝各代六次大火和十六次重修擴(kuò)建。

1995年，全國(guó)政協(xié)委員、國(guó)家文物局古建專(zhuān)家羅哲文、北京故宮博物院副院長(zhǎng)單士元、國(guó)家建設(shè)部歷史名城專(zhuān)家教授會(huì)聚南岳，評(píng)審并通過(guò)了《全面修復(fù)南岳大廟規(guī)劃方案》。湖南省人民政府決定由省直及衡陽(yáng)市和南岳區(qū)各界負(fù)責(zé)人組成委員會(huì)，承擔(dān)全面修復(fù)南岳大廟盛舉。